空前の盛り上がりをみせた96年のキャラバンから1年。
1997年の全国キャラバンの開催が発表された日からの注目は、
使用ソフトがどういうゲームなのかの1点。
そして目の前に現れた97年公認ソフト「HECTER87」は、予想を大きく
覆す作品であった。
スターフォースからスターソルジャーへの変貌が、「より派手に」「よりテクニカルに」
というような印象だったのに対し、HECTER87は「無骨」というような作品だった。
一番の衝撃は「自機がパワーアップしない」というもの。
対空のツインショットと、対地の4連射ブラスターが装備されていたが、これが
どこまでいってもパワーアップしないのです。当然派手な進化を想像していた
プレイヤーはビックリしましたねぇ～。
元々の自機の移動スピードが遅い上に、敵キャラ１体の得点が高めに設定されて
いたため(１０００～４０００点の敵が多数存在した)今までと全く異なるテクニックが
必要とされてきたのです。
さらに、自機がエネルギー制になり１発では死ななくなったり、通常モードでは
２、４、６の偶数面が横スクロールになったりと様々な要素が盛り込まれた…
だが、これらの要素はその後の作品には踏襲されず、結果異色な作品という
イメージが残る作品と語り継がれるのでした。
さて、キャラバンの話に戻るが、ボーナス要素もいくつかあったが、これらを
取り逃がさないことはどの作品でも同じである以上、高得点の敵キャラを
いかに効率よく、大量に倒していくかが大きなポイントであった。
前２作のような「高速キャラ送り」なども存在しなかったので、より緻密な
パターン化が求められた作品でもありました。
この作品ではキャラバン「札幌大会」で初の予選通過を果たしました。
嬉しかったですねぇ～。予選カットラインが３９万点ほどと予想されていた
時に、すでに４０万点を超えるアベレージを持っていたので余裕がありましたｗ
しかし…５分間がいただけない(情)予選通過を目標に練習していたことが祟り、
５分間の練習を怠っていたのです。情けない…。
決勝は完全に参加するだけになってしまいました。
ローカル大会などでも２分間モードでの大会が多かったので、
対策が甘くなっていましたね。
ですが!!
この年のキャラバンが終わった秋口に、ハドソン主催の「HECTER北海道大会」が
行われたのです。北海道の各地で予選を行い、決勝を札幌で開催というこの大会で、
見事!!優勝を果たしたのです!!
ローカルでは優勝経験がありましたが、大きなタイトルはこれが初めてでしたので、
すごい嬉しかったですねぇ!!
予選敗退に終わった「スターフォース」のキャラバンから1年、
1986年に発売された公認ソフトは「スターソルジャー」
様々な新要素を盛り込んだこの作品は、スターフォースの
正当進化ではなく、完全なハドソンオリジナル作品として登場しました。
スターソルジャーになっての大きな特徴は３つ
１、完全ステージ制
２、自機の3段階パワーアップ
３、様々なボーナス要素の存在
完全ステージ制の採用とは、スターフォースではA…B…C…と一応の
ステージの区切りみたいなものはあったのだが、これはある一定数の
敵キャラ及び地上物を倒すことにより発生する「ターゲットアタック」ステージ
であり、MAP自体は長い1種類の構成で出来ていた。
それがスターソルジャーでは、完全に独立したMAPを１６ステージ用意した
構成になっていた(同じMAPで色違いなどはあったが)
自機のパワーアップも劇的に進化、スターフォースでは「パーサー」という
パワーアップアイテムを回収することで「連射性能」がアップしていたが、
基本装備のツインビームの性能がUPする訳ではなかった。
スターソルジャーでは基本はやはりツインビームなのだが、パワーアップアイテムを
続けて回収することで３段階までパワーアップは可能になった。
ツインビーム→移動スピードUP→３WAYショット→５WAYショット＋バリア
と、ショットの発射方向にバリエーションが加わったのです。
ボーナス要素はインフレとも思わせる高得点ボーナスが多数登場。
合体前に１６発打ち込むことで８万点のボーナスが得られる「ラザロ」
左右の目玉型キャラを同時破壊で８万点を得られる「デライラ」
ステージ内に６個存在する「Z」と描かれた地上物を倒すことで、
500→1000→4000→10000→40000→80000点とボーナスを
積み重ねられる「ゼグ」、基本的ボーナスだけでも3種類。
さらに「ミロン」、「マッコウクジラ」、「黄金の指」、「レーザー」、「ワープ」
と、隠しボーナスも多数存在した。
言うまでもなくこれらの要素により、全国キャラバンを始めとするゲーム大会は
各地で大きな盛り上がりを見せ、優勝を勝ち取ることが最高のステータスと
感じるプレーヤー達が連日しのぎを削って腕を競い合ったのです。
当時、全国キャラバンを大きく取り扱っていたのが「月刊コロコロコミック」で、
大会前の誌面で目標とされていたのが予選2分間で「32万点」
決勝5分間で「85万点」とされていた。
当然僕も、これを目標にしコンスタントに越えられるように練習を重ねた。
が、しかしキャラバン直前のローカル大会で、すでに2分間「33万点」を突破する
プレーヤーが続出!!キャラバンではさらなるレベル高騰が容易に予想された。
その予想はいとも簡単に的中し、全国で先駆けて行われる「札幌大会」でも、
予選カットラインが「33万5000点」となっていた。
僕は無念の予選落ち…
2年連続で涙を飲む結果となったのです。
さらに「85万点」を目標としていた決勝5分間も「88万点」を」越える結果に。
全国キャラバンに臨む気構えの足りなさに愕然とした年でありました。
キャラバン後半では、2分間でも「35万点」を超えるスコアが主流となり、
5分間では「2回目ラザロ撃破」という技の出現で「98万点」まで記録が
伸びたのでありました。
今日は関根麻里さんの仕事で、秋葉原にロケを行ってきました。
果してその行先は…？
レトロゲーム専門店「スーパーポテト秋葉原店」!!
なんと素晴らしいロケなんでしょ♪
早朝からの収録にも関わらず、苦もなく家を出られたのはゲーム絡みだから(笑)
この日は「タカアンドトシ」さんの番組のロケで、「よゐこ」のお二人とご一緒です。
よゐこの有野さんと言えば「ゲームセンターCX」でもお馴染みのゲーマーですね。
そのゲーマーの名に恥じない素晴らしい知識で、ここでのロケを牽引してました!!
肝心の我が担当「関根麻里」も大健闘!!
「星のカービィ」のCMソングを披露するなど、要所要所で流れに貢献!!
無事「スーパーポテト」での収録を、楽しく終えました♪
それにしても、このお店の品ぞろえは凄い!!
本体・ソフトはモチロン、攻略本・サントラ・ぬいぐるみと、ゲーム関連の
レトロ商品なら粗方揃っちゃうんですよねw
こんなところでロケやってるもんですから、色々と欲しくなっちゃうんですよぉ～
本日は、まだ開店前だったこともあり購入を見送りましたが、今度は休みの
日に来て、物色しちゃおうと思います。
まあこんな宣言しなくても、ちょくちょく来てるので問題無いんですがねｗ
また来ま～す!!
PSPにPCエンジン時代の全国キャラバン認定ソフトを収録したソフト
「ソルジャーコレクション」が登場しました!!
僕が実際に参加した全国キャラバンは、このソフトにも収録されている
ソルジャーブレイドで行われた第8回大会まででした。
まあ、9回目以降はキャラバンの形態自体が変わってしまい、参加することが
できなかったわけですが…。
では1985年の第1回のキャラバンから振り返ってみましょう!!
記念すべき第1回全国キャラバンの公式ソフトは「スターフォース」
アーケードからの移植作品で、アーケード版はテーカン(現在のテクモ)の
作品でした。当然アーケード版の方が美麗な画面でしたが、ファミコンに
移植された際のシェイプアップされたグラフィックの方が、僕的には
スマートで好きでしたね♪
僕が参加した大会は、発売元ハドソンのお膝元「札幌大会」
キャラバンは南北それぞれから大会がスタートし、夏休みの約1か月半を
かけて東上してくるのであります。
当時のファミコン人気を象徴するかの様に参加希望者が殺到!!
500人の定員は、大会開始の3時間前には整理券終了となっていました。
小樽出身の僕にとって、当時小学5年生だったことで宿泊は不可能なので
JRの始発で札幌に乗り込む。
札幌駅からも会場までは距離があったので、500人の定員ギリギリでの
滑り込みでしたねぇ。
これがですねぇ、整理券貰うだけで疲れちゃうんですよ～ｗ
しかも受付まで3時間も待たされちゃうわけなんで、予選の頃にはボロボロ(笑)
小学生だからペース配分なんて出来るわけもなく、なし崩しに予選敗退でしたよ。
この予選敗退でゲーム大会に勝つことへの欲望が増しまして、
小樽市内で行われたゲーム大会には、片っぱしから参加しましたねぇ。
すると、同じよな事を考えている少年は他にも居るもんで、後にライバルとして
意識する存在の「男の子」が、僕の前に立ちはだかったのです。
その子の名前が「高橋君」で、「同い年」の子だと知るのは「スターソルジャー」が
発売された後のことでした。
ついにプレステ３に無料オンラインMMORPGが登場しました!!
その名も「エンジェルラブオンライン」であります!!
PlayStationStoreからのダウンロードを実行すれば、すぐにプレー
できてしまう手軽さが魅力です♪
基本プレーは文字通り無料!!追加アイテムなどが有料なので、
自分に合うかどうかを確認してから、好きな人はドップリと
ハマることができます!!
このオンラインMMORPGは、パソコン版の同タイトルと連動してまして、
インターフェースが全てパソコン版に準拠しています。
当然家庭用RPGよりも画面に表示される情報が多く、自ずと文字や
MAPが小さく沢山並んだ画面構成になっています。
これらのインターフェースは家庭用RPGに慣れ親しんだライトユーザー
には、非常にとっつきづらいと思いますね。
とくにキーボードとマウスの操作を前提にしていることから、コントローラー
での操作がやや難しかったように感じられました。
さて肝心の内容ですが、序盤に関しては無料とは思えないほどの
親切設計です。MMORPGというといきなり世界にほっぽり出されて、
情報収集から地道にさせられるイメージですが、とりあえず戦闘の
基礎訓練から初めて御遣い作業などを経てゲームに慣れていく
感じです。
一見MMOなのに一人でやらされてる感じがしますが、ものすごい人数が
参加しているゲームですから、これくらい丁寧にスタートしてもバチは
当たらんでしょ(笑)そこには好感が持てました。
まだまだ始めたばかりですから判らないことだらけ。
徐々に進めていって、世界に慣れていければと思っています。
無料ですから、皆さんも一度試してみてはいかがですか？
